Principal feriado da Irlanda, o dia 17 de março é muito importante para os irlandeses e sua rica cultura. Nessa data, é comemorado o St. Patrick’s Day — em homenagem ao santo padroeiro do país. Ele é conhecido por ter levado a religião católica para o local.

A data é uma das mais importantes do ano e se espalhou pelos descendentes de irlandeses ao redor do mundo. A comemoração se materializa em uma das festas mais tradicionais da região, e que atrai, anualmente, milhares de turistas dispostos a entrar no espírito verde e cerveja. Mas não se assuste, não é nenhuma blasfêmia relacionar cerveja e religião. Em muitos mosteiros a cerveja era produzida para o consumo dos próprios monges e por isso, se tornou essencial nas comemorações.

 Sua história

 O que se sabe é que ele nasceu na Grã-Bretanha no final do século IV. Aos 16 anos, Patrick foi sequestrado por piratas irlandeses e vendido como escravo na Irlanda. Ele ficou preso no norte da ilha, trabalhando como pastor de ovelhas. Acredita-se que tenha falecido no dia 17 de março de 461.

Durante os 6 anos presos, ele se dedicou ao catolicismo.  Após conseguir escapar da captura, foi estudar em um mosteiro por 12 anos. Lá descobriu que a sua vocação era converter os pagãos irlandeses para o Cristianismo.

St. Patrick foi, então, em diversos mosteiros e obteve sucesso na sua missão. Os Druidas Celtas não gostaram de sua atitude e tentaram prendê-lo várias vezes, mas ele sempre escapou. Passou 30 anos sendo missionário na Irlanda, como bispo.

Símbolos

Durante as comemorações do feriado, se vê em desfiles, bares e pubs, homenagens a São Patrício com cervejas verdes, chapéus engraçados e muitos trevos de três folhas. Mas por quê?

Trevo

Conta-se que São Patrício se valeu da popularidade do trevo de 3 folhas entre os povos nativos da Irlanda, que consideravam a planta símbolo de sorte, para usá-la na evangelização dos celtas pagãos. O padroeiro explicava a doutrina da Santíssima Trindade comparando as folhas do trevo ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo.

Cor verde

Durante as comemorações a Irlanda se cobre de verde: pessoas, prédios, monumentos, rios, comidas e bebidas. Uma da razões é que o país é conhecido como a “Ilha Esmeralda”, já que pela alta incidência de chuva e neblina, a paisagem de lá está mesmo sempre verde.

Duende

Uma das representações mais presentes nessa data é a do Duende, vindo, segundo alguns estudiosos, do folclore celta. São seres, com poderes, que se utilizam deles para fazerem o bem ou o mal. É como se ele fosse uma espécie de “fada”, mesmo sua personificação não sendo essa.

Cruz Celta

Acredita-se que St Patrick mesmo se utilizava da cruz, unindo-a ao sol, que é um grande símbolo irlandês, para realizar o feito de converter o povo ao Cristianismo. Logo, com a junção dessas duas forças, ele deu origem a Cruz Celta que, logo depois, passou a ser uma grande representação na comemoração da data.

E a cerveja?

Para fazer jus à fama, o St. Patrick’s Day, que inicialmente era uma festa reservada e religiosa, passou a ser convertida em uma verdadeira parada com grandes desfiles. E para incorporar algo genuinamente irlandês às comemorações, litros de cerveja foram atreladas ao dia. Embora os irlandeses sejam mundialmente conhecidos pelo seu gosto pela bebida, o consumo de álcool nas ruas do país é terminantemente proibido e a infração é punida com multa. Mas, para a alegria de todos, essa proibição é suspensa no St. Patrick’s Day, único dia do ano em que os irlandeses podem beber sua cerveja pelas ruas das cidades.

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